Kuvakaappaus IPS:n uutisesta Havana Timesin sivuilla Kuva: Nairobi (IPS – Committee to Protect Journalists) Tansanian poliisi on pidättänyt free-journalisti Erick Kabenderan. Dar es Salaamin poliisipäällikkö Lazaro Mambosasa kertoi tiedotustilaisuudessa, että Kabenderaa kuulustellaan tämän kansalaisuudesta, ja poliisi työskentelee yhdessä maahanmuuttoviranomaisten kanssa. Mambosasan mukaan toimittaja pidätettiin, sillä tämä oli jättänyt noudattamatta kuulustelukutsua . Tapauksen tekee hieman oudoksi se, että vielä päivää ennen Mambosasan ilmoitusta poliisi kielsi tietävänsä asiasta mitään. Kabendera joka tapauksessa haettiin maanantaina kotoaan, eivätkä hakijat suostuneet kertomaan henkilöllisyyttään. Oman turvallisuutensa vuoksi nimettömänä puhunut Kabenderan sukulainen sanoi, että kansalaisuustutkimus on yllättävä, sillä viranomaiset olivat tutkineet hänen kansalaisuusstatuksensa jo aiemmin. Vuonna 2013 vastaava tutkimus Kabenderan ja hänen vanhempiensa kansalaisuudesta keskeytettiin ja julistettiin, ettei perheen kansalaisuus ole kyseenalainen. Sukulaisen mukaan mitään kutsua kuulusteluihin ei tullut, ja hän uskookin pidätyksen olevan kosto Kabenderan journalismista. Toimittaja ei ole päästänyt vähällä presidentti John Magufulin hallintoa. ”Jo vääriksi osoitettujen väitteiden uudelleenlämmitys ei näytä olevan mitään muuta kuin tansanialaisten viranomaisten keino oikeuttaa toimintaansa sen jälkeen kun julkisuudessa paheksuttiin tapaa, jolla journalisti pidätettiin”, CPJ:n Saharan eteläpuolisen Afrikan edustaja Muthoki Mumo sanoo. ”Kabendera tulee vapauttaa välittömästi ja lopettaa tämä valetutkimus. Tansanialaisten viranomaisten täytyy lopettaa kriitikkojensa häirintä.” Kabendera on kirjoittanut lukuisiin alueellisiin ja kansainvälisiin julkaisuihin, mukaan lukien brittiläinen Guardian ja nettisivusto African Arguments. Hänen viimeisin juttunsa alueellisessa viikkojulkaisussa The East African käsitteli Tansanian hallituspuolueen jakautuneisuutta ja puolueensisäistä juonittelua, jolla estettäisiin Magufulia pyrkimästä toiselle presidenttikaudelle. Erick Kabendera on aiemmin blogissaan yhdistänyt vuoden 2013 tutkimuksen yrityksiin vaientaa hänet. Journalisti ei ole tilanteessaan yksin. Yksityinen The Citizen-julkaisu kertoi viime vuonna useista tapauksista, joissa viranomaiset tutkivat hallitusta kritisoivien ihmisten kansalaisuutta. Magufulin Tansaniassa lehdistönvapaus on jyrkästi kaventunut. Yhdysvaltalainen CPJ on dokumentoinut irtisanomisten, rajoittavan lainsäädännön ja uhkailun käyttöä journalistien vaientamiseen. Freelance-journalisti Azory Gwanda katosi jo vuonna 2017, eikä hänen sijainnistaan ole vieläkään annettu uskottavaa tietoa. Kun poliisipäällikkö Mambosasalta nyt kysyttiin Gwandasta, hän sanoi, ettei voinut kertoa yksityiskohtia, sillä oli välttämätöntä pitää tutkimukset salaisina, jotta todisteet olisivat turvassa ennen kuin ne esitetään oikeudessa. (Inter Press Service) Avainsanat: IPS Kansainvälinen Sananvapaus