Helsingin hovioikeus antoi tänään päätöksensä niin kutsutussa Viestikoekeskus-asiassa. Hovioikeus kovensi Helsingin Sanomien toimittajien saamia tuomioita katsoen, että toimittajat syyllistyivät myös turvallisuusalaisuuden paljastamisen yritykseen. 
 
”Hovioikeus siis katsoi, että toimittajat voidaan tuomita myös jutuista, joita ei koskaan julkaistu. Tällä on ehdottomasti vaientamisvaikutus, ja tämä saattaa johtaa itsesensuuriin. Toisin sanoen toimittajat voivat joutua yhteiskunnallisesti merkittävää tietoa hankkiessaan mahdottomiin tilanteisiin pohtiessaan, miten tärkeää yhteiskunnallista tietoa voi lähdemateriaalina käyttää”, Journalistiliiton puheenjohtaja Marjaana Varmavuori sanoo.
 
Toimittajat Tuomo Pietiläinen ja Laura Halminen saivat molemmat tuomiot. Pietiläinen sai neljä kuukautta ehdollista vankeutta ja Halminen 80 päiväsakkoa. Lähiesihenkilö Kalle Silfverbergin syytteet hylättiin.  
 
Hovioikeus katsoi Helsingin Sanomien julkaistujen ja julkaistavaksi aiottujen artikkeleiden sisältäneen tietoja seikoista, jotka ovat olleet Suomen ulkoisen turvallisuuden vuoksi säädetty ja määrätty salassa pidettäviksi. Kaiken  salassapidettäväksi merkityn salaaminen ei kuitenkaan hovioikeuden mukaan ollut perusteltua.
 
”Tuomio osoittaa, että viranomaisilla on Suomessa taipumusta ylisalaamiseen. Julkisten asiakirjojen salassapito on  nimittäin poikkeus, ei pääsääntö. Sotilaalliseen puolustukseen ja tiedustelutoimintaan käytetään valtavasti yhteiskunnan varoja, joten niitä koskevaa tietoa on oltava kansalaisten saatavilla”, Varmavuori sanoo.
 
Tuomio perustui muun muassa siihen tuomioistuimen arvioon, ettei yksityiskohtaisten Suomen ulkoisen turvallisuuden vuoksi salassa pidettävien tietojen julkistaminen ole ollut tarpeellista eikä tietoja ole kytketty riittävästi vireillä olleeseen lainsäädäntöhankkeeseen.
 
”On valitettavaa, että tuomioistuimet ovat alkaneet ottaa enenevissä määrin kantaa siihen, minkälaista yhteiskunnallisen keskustelun pitäisi olla ja minkälainen tieto on kansalaisille olennaista. Tämä on vaarallinen tie ja myös kansainvälisesti ajatellen haitallinen ennakkotapaus. Se, että sananvapauden mallimaana esiintyvässä Suomessa voidaan tuomita journalisteja vankeuteen tällaisin perustein, vaikuttaa varmasti lehdistönvapauteen koko maailmassa”, Varmavuori sanoo.