Vielä muutama vuosi sitten Kirgisian journalistit saattoivat tyytyväisenä todeta, etta oman maan sanan- ja ilmaisunvapaustilanne on parempi kuin muualla Keski-Aasiassa.Vuoden 2009 aikana toimittajien suoranainen vaino ja tiedotusvälineiden painostus ovat kuitenkin huomattavasti lisääntyneet, mistä räikein esimerkki on toimittaja Gennadi Pavlukin murha tänä vuonna.Vallanpitäjiin kriittisesti suhtautuvia lehtiä ja radioasemia on uhkailtu ja monien toiminta kielletty. Kolmen viime vuoden aikana Kirgisian johtava sananvapausjärjestö Journalist on kirjannut yli 50 tapausta, joissa toimittajia on pahoinpidelty sairaalakuntoon asti.- Läheskään kaikki tapaukset eivät tule tietoomme, sillä monet kollegoistamme eivät uskalla niistä raportoida edes meille, totesi Journalistin johtaja, toimittaja Marat Tokoev puhelinhaastattelussa Karakolista, jossa hän on tällä viikolla kouluttamassa paikallisia toimittajia.Pääkaupunki Bishkekistä 300 kilometrin päässä sijaitsevassa Karkolin kaupungissa on Tokoevin mukaan rauhallista, mutta Bishkekissä ja muutamissa muissa aluekeskuksissa tilanne on yhä edelleen jännittynyt.- Kansannousu ja presidentti Bakijevin syrjäyttäminen eivät sinänsä tulleet yllätyksenä, sillä valtaapitävien piittaamattomuus kansalaisten tarpeista on erityisesti viime kuukausina kasvanut, arvioi Tokoev.Journalist -järjestö on Viestintä ja Kehitys -säätiön (Vikes) yhteistyökumppani Kirgisiassa hankkeessa, jossa toimittajien ammatillista järjestäytymistä pyritään elvyttämään. Maahan perustettiin 2000-luvun alussa journalistiliitto, mutta sen toiminta on ollut vuoden 2005 tulppaanivallankumouksen jälkeen täysin lamassa.Airi Leppänen