Europadomstolens stora kammare slog i dag på eftermiddagen (20.10.2015) fast att Finland inte inskränkte fotografen Markus Pentikäinens yttrandefrihet när han greps och senare dömdes för tredska mot polis under Smash Asem demonstrationen 2006.

”Det är tråkigt att Europadomstolen för mänskliga rättigheter valde den här linjen. Beslutet blir ett betydelsefullt prejudikat i hela Europa och det kommer att påverka journalisters arbete även i krisområden. Det är sannolikt att Utrikesministeriets felaktiga påståenden påverkade domstolens beslut. Utrikesministeriets representant påstod under domstolsbehandlingen att polisen inte var medveten om att Markus Pentikäinen var journalist. Polisen som grep Pentikäinen har ändå sagt att hen identifierade Pentikäinen när denne visade sitt presskort. Dessutom påstod Utrikesministeriets representant att det på området där demonstrationen pågick fanns ett separat fotograferingsområde. Det här är ändå inget representanter för olika medier varit medvetna om”, säger Finlands Journalistförbunds jurist Jussi Salokangas som bistått Pentikäinen i rättsprocessen.

Bildjournalisten Markus Pentikäinen jobbade för Suomen Kuvalehti när han greps av polisen under Smash Asem demonstrationen 9 september 2006. Pentikäinen bevakade demonstrationens slutskeden och ville bland annat dokumentera hur polisen använde makt. Pentikäinen hölls lagstridigt gripen över 18 timmar och senare väckte åklagare åtal mot Pentikäinen. Tingsrätten dömde Pentikäinen för tredska mot polis men inget straff utdömdes. Domen ändrades inte i hovrätten och Högsta domstolen tog inte fallet till behandling.

Europadomstolens lilla kammare beslöt 2014 att Finland inte inskränkte Pentikäinens yttrandefrihet. Med Finlands Journalistförbunds hjälp ansökte Pentikäinen då om besvärsrätt, vilket han beviljades, och fallet gick vidare till domstolens stora kammare. Detta är ytterst ovanligt. Den stora kammaren, som består av 17 domare från domstolens medlemsländer, har aldrig tidigare behandlat ett finländskt fall som berör yttrandefrihet.

”Myndigheterna bör skapa tydligare riktlinjer för hur journalisters yttrandefrihet under demonstrationer ska tryggas. Mediernas uppgift är att granska makten”, konstaterar Jussi Salokangas.

Läs domstolens beslut HÄR (på engelska). Länken till beslutet är tillagd 23 oktober 2015.

För ytterligare information (på svenska, efter kl. 20), kontakta Journalistförbundets ombud Juha Rekola, +358 40 512 0036, juha.rekola(at)journalistiliitto.fi

För ytterligare information (på finska), kontakta Journalistförbundets ombud, jurist Jussi Salokangas, +358 50 377 6211 / jussi.salokangas(at)journalistiliitto.fi

Markus Pentikäinen, +358 50 350 5313 / markus.pentikainen(at)otavamedia.fi